Egon Hostovský

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En un pequeño pueblo olvidado, vaya a saber dónde, en algún lugar de las montañas de Bohemia, la cotidianidad es desgarrada por una serie de incendios inexplicables. Pueblo chico, infierno grande, dicen (si se nos permite la fácil aplicación de un lugar común ya gastado). Pero detengámonos por un segundo en esto: en Zbečnov viven unas mil quinientas almas ¿Quién de entre nosotros es el temible incendiario?

Es en estas circunstancias que el autor checo construye magistralmente, pieza por pieza, una especie de bomba de relojería que parece estar siempre a punto de estallar (o, mejor dicho, implosionar). En ese vector imaginario convergen la terrible sombra de la guerra, la amenaza invisible del incendiario, y los complicadísimos secretos de un lugar tan simple. Se trata de una novela psicológica, de clara inspiración expresionista, pero de una profundidad y proyección excepcionales. Por momentos nos recordó la pluma ágil y grácil del gran Joseph Roth, en otros nos transmitió la atmósfera rica y asfixiante de contemporáneos nórdicos como Hamsun o Dagerman. Escrita en los años 30, publicada por primera vez en checo en Paga en 1935; aunque no estaría en nuestras manos si no fuera por grandes lectores, como Graham Greene, y a la maravillosa Editorial Fiordo, que nos trae una traducción directa del idioma checo.
Egon Hostovský sufrió los sinsabores del destierro. Nacido en 1908, en Hronov, República Checa, en el seno de una familia judía, se lanzó al exilio en 1939. Abandonando su puesto en el Ministerio de Relaciones Exteriores checo, cuando las fuerzas de ocupación alemanas tomaron su país. De Bélgica a París, de París a Portugal y luego a Estados Unidos, donde trabajaría en el consulado del también exiliado gobierno checo.
Regresó a su país luego de la finalización de la Segunda Guerra, para emigrar nuevamente en 1948 pasando por Dinamarca y Noruega, para llegar a su destino final, nuevamente los Estados Unidos (donde se convirtió en docente de lengua checa, luego periodista, y finalmente editor de noticias de la escalofriantemente "guerrafriísta" Radio Free Europe). El grueso de sus novelas fue traducido al inglés entre finales de los 50' y durante los 60'. Fallecería en 1973, no sin ser reconocido por escritores de la talla de Graham Greene.
No podemos menos que recomendar esta obra que nos llega por primera vez vertida directamente de su idioma original y, además, instigarlos a seguir y apoyar la notable tarea de una editorial independiente como Fiordo, que no escatima en esfuerzos ni en calidad. Una editorial que viene, con un ritmo sostenido, construyendo un interesantísimo catálogo; algo que en el panorama editorial argentino no solo es saludable, sino absolutamente necesario.

"El incendiario" Egon Hostovský (trad. Elena Buixaderas) Fiordo (2014) ISBN: 9789872838683 192 p.,

Gabriel Falcone

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Un mapa de la Argentina en librerías

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Sorprende gratamente que, en un mercado cuya oferta tiende a concentrarse en grandes cadenas, más de la mitad de las librerías continúan siendo pequeños locales y cadenas medianas.

La librería generalista domina ampliamente el panorama, el 82% de los locales de librerías relevados son no especializados.
Las provincias del sur tienen la menor cantidad de habitantes por librería (los centros urbanos de Tierra del Fuego y Chubut tienen 31.000 y 38.000 personas por local).
El mayor volumen de puntos de venta se registra en la CABA y en la Provincia de Buenos Aires, concentrando el 60% de las librerías del país.
En cuanto a localidades, San Isidro registra 17.000 habitantes por librería y guarda la mayor proporción librerías/población de todo el país.

Fuente: "Primer informe relevamiento nacional de puntos de venta 2013/2014"

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Los ebooks representan menos del 5% de las ventas de libros en la Argentina

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06-08-2014 - 15:20 -
En los Estados Unidos alcanzan el 30 por ciento. En el sector, no obstante, son optimistas. Las causas.
Esteban Lafuente elafuente@infotechnology.com

En el subte, el tren o el colectivo es posible encontrar personas que reemplazaron el libro o el diario en papel por un dispositivo digital para sus lecturas. Si bien el incremento en la penetración de tablets, smartphones y e-readers generó un nuevo escenario para las editoriales y librerías, con distintos formatos y productos disponibles, las cifras del mercado muestran que los libros en soporte digital no logran despegar en el país.

“En la Argentina, la participación de los libros digitales en el total no llega al 2 por ciento”, coincide Antonio Santa Ana, gerente de literatura general de Grupo Santillana, en diálogo con Infotechnology.com. Desde otra de las grandes del sector, también reconocen con sinceridad: “La verdad es que no se lee un carajo”.

Según datos de la Cámara Argentina del Libro, en 2013 se registraron 27.757 títulos (entre digitales y papel) en la Agencia Argentina de ISBN, con un incremento del 5% frente a 2012. No obstante, el papel sigue siendo hegemónico. En efecto, la escasa adopción del formato digital en el país resulta más visible comparar con los datos de otros mercados. Así lo explica Catalina Lucas, digital manager de Penguin Random House: “La participación es muy chica en la Argentina. En Estados Unidos, por ejemplo, está en un 30% y en España ya están entre un 5 y un 7%”.
Actualmente, las principales editoriales del país editan en papel y en formato digital todas sus novedades mensuales de manera simultánea. Además, se mantienen alertas para ajustar su oferta y publicar el ebook de algún título viejo, en caso de que su demanda se dispare. La adopción por parte de los usuarios y la incorporación del hábito de la lectura en pantallas digitales es el principal factor que, según explican en el sector, permitirá dinamizar la demanda de ebooks.

La aparición de estos nuevos formatos y dispositivos presentó un desafío para las librerías, que debieron ajustar sus procesos para comercializar libros digitales. Ante la consulta de este medio, en el sector explican que la mayor parte de las ventas de ebooks en el país se concreta a través de Internet. “Comenzamos a vender libros digitales en 2011. Desde septiembre de 2013 hasta aquí el crecimiento en las ventas es del 106%. Los ebooks representan el 29% de nuestras ventas online, con un ticket promedio de $70”, relata Martín Rolando, responsable del área de Internet en Boutique del Libro. Desde Librería Santa Fe, en tanto, describen un panorama similar: “Vendemos libros digitales hace dos años y ahora representan el 30% de nuestras ventas a través del sitio. En el total son menos del 5%”.


En promedio, el precio de los títulos en formato ebook son entre un 30 y un 40% más bajos que el libro en papel, pero muchos lectores prefieren sentir el libro físico en sus manos y, por ese motivo, no incorporan el texto digital. A su vez, las librerías advierten que el modelo de negocio y las políticas comerciales del sector representan un asunto a rever para el crecimiento de este formato. “Las librerías tienen un precio de venta al público y consiguen distintos descuentos con las editoriales. El piso para una cadena en papel es del 45% pero para los libros digitales es del 25% y eso no lo hace muy atractivo”, comenta Rolando.
Las perspectivas a futuro, sin embargo, se mantienen elevadas. El rápido crecimiento experimentado en otros mercados, la mayor simplicidad en términos de logística y entrega y el menor precio al consumidor son algunos de los factores que destacan en el sector. “En unos años deberíamos estar entre un 15 y un 20% de participación”, pronostica Santa Ana. “Es un país muy extenso y comprar un libro físico por internet sigue siendo caro. Por eso, muchas cosas van a ser leídas en digital. Además, hoy los alumnos y estudiantes están acostumbrados a consumir en digital y ese clic en términos culturales es tremendo”, agrega.

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La historia de Bruno

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"El Perseguidor" es la historia de Bruno, biógrafo de Johnny Carter, un saxofonista de jazz adicto a la marihuana y ya en sus últimos días en París. Bruno repasa las anécdotas más singulares de la vida del genio extraordinario del saxo alto. Porque narrar el jazz es también escribir sobre la decadencia y el exceso, una suerte de ruina luminosa y enceguecedora.

"Esto ya lo toqué mañana, es horrible, Miles..."
Carter está obsesionado con el tiempo, pero no con los minutos y los segundos, con el pasado o con el futuro, con la puntualidad o con el tiempo que resta; está obsesionado con la temporalidad, con la "duración", como diría Henri Bergson. Este elemento arrastra, tensiona y da sustancia a todo el relato. Y es paradójico, porque tiempo no es lo que le sobra al saxofonista, pero de una manera algo más sensual, podríamos decir, tampoco parece faltarle. Tanto es así que podríamos decir que estamos ante un ensayo sobre el tiempo. O no, más bien estamos ante una variación libre sobre un tema, una improvisación a dúo.

Las luces y las sombras de Muñoz
Pero vayamos ya a lo que importa. "El Perseguidor" apareció por primera vez en "Las armas secretas", allá por 1959. Esta edición ilustrada adorna y complementa el texto con las exquisitas placas en blanco y negro de la mano de José Muñoz. El argentino, residente hace unos cincuenta años en Francia, forma parte del mundo de la Bande Désinée. Incorporado a las filas del cómic francés en la década del sesenta, después de sus primeros años en la historieta nacional de la mano de Pratt y Oésterheld, llegó al hexágono publicando codo a codo con Sampayo una serie de álbumes muy exitosos y siendo ampliamente premiado en toda Europa.
El blanco y negro quizás no sea la única materia expresiva para ilustrar el mundo del jazz (basta con echarle un ojo al asepiado "Rébétiko" de David Prudhomme), aunque sin duda es un formato privilegiado. Los juegos de superficie, el humo, los ambientes saturados, las explosiones de luz, todo acompaña el ritmo y la tensión general del cuento, enriqueciendo la narración y armonizando en cada momento con el tono.

Coda: Cortázar y las drogas
A más de uno le resultará curiosa la insuperable adicción de Johnny Carter por la marihuana (?), y, mucho más extraño aún, la sobredosis de esta sustancia que acaba finalmente con la vida y la carrera de este exquisito personaje. Resulta que el "Verdadero" Carter, Charlie Parker, había muerto recientemente de una sobredosis de heroína. Cortázar le contó a Martín Caparrós, en una entrevista de 1983, los motivos de la gaffe:
"Cortázar se rió y me dijo que sí, que era un error, que en 1958, cuando escribió la historia, no tenía ni idea de ninguna droga y puso marihuana como podía haber puesto lavandina y que se enteró del patinazo cuando se lo dijo su traductor norteamericano –que hipertradujo “heroína” en lugar de “marihuana”–, pero que él no quiso cambiarlo."

Gabriel Falcone

Ediciones del Zorro Rojo nos trae una verdadera pieza de colección ideal para fanáticos de Cortázar, para fanáticos del jazz, y para fanáticos de los volúmenes ilustrados.


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La redonda en palabras

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El fútbol es casi parte de la idiosincrasia Argentina y por estos días de junio y julio del 2014 en Brasil somos testigos de su fiesta mayor.

Durante el mundial la selección hace gala de una convocatoria que envidian los piqueteros más talentosos y los más habilidosos sindicalistas porque el país entero se para, se desvela, se conmueve; hace que todos nos aunemos en el grito común de la pasión futbolera.
Entonces, de golpe, una inquietud misteriosa nace y se propaga, algo le imprime relevancia a esas tostadas con manteca y miel que la madre de Sabella le preparaba durante su infancia, o al pronostico del General Perón desde Puerta de Hierro para el choque con Holanda en la Copa del ´74, o a la pregunta por el contenido de aquel famoso bidón de Branco del ´90.
Y si bien ignoramos como un pasatiempo de jugadores de cricket se terminó convirtiendo en la disciplina emblema de toda nuestra región no nos cabe duda de que a esta pasión hace rato que le quedan chicos los suplementos deportivos y los noticieros especializados.

Una copiosa literatura nos asiste. Libros y más libros, decenas de ellos cada uno con su perpectiva y voluntad de “saberlo todo”, nos acompañan y arman el entramado textual del futbolero más informado. No solo en los estadios viajamos a través del sueño mundialista de "el Diego y diez más" remontados en un "barrilete cósmico" ahora izado por los pies de Messi; no solo en las previas revivimos la interna sin fin de "Bilardistas vs. Menottistas" todo al grito de "Vamos carajo" y por que no... "la tenes adentro": un libro siempre habrá que nos dará fundamento y sutileza a nuestro fervor de hinchas.


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Una Buenos Aires de libros

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Podemos decir con certeza que Buenos Aires es una de las capitales internacionales de la cultura del libro. Con más de 460 librerías, una importantísima feria anual y un prestigioso festival de literatura, fue nombrada por la UNESCO durante 2011 la Capital Mundial del Libro; no quedan dudas de que existe una Buenos Aires de los libros. Con una librería cada 6250 habitantes, sólo la superan las grandes ciudades letradas europeas (París tiene una cada 2150 habitantes, mientras que la populosa y culta Tokio tiene una cada 7700). La calle Corrientes uno de esos pocos lugares del mundo en los que, como en el Boulevard Saint-Germain, los comercios de libros permanecen abiertos hasta media noche.

FERIAS Y FESTIVALES: Una ciudad activa
La Ciudad de Buenos Aires es la sede anual de una de las cinco ferias más importantes del mundo en materia de literatura y edición, junto con las de Frankfurt, São Paulo, Guadalajara, Londres y la Book Expo America. La Feria Internacional del Libro de Buenos Aires tiene este año su 40° edición. Se trata de una de las más relevantes en lengua hispana y, cada año hacia finales de abril, recibe alrededor de 1.250.000 visitantes, además de la visita de destacadas personalidades del mundo de las letras y del mercado editorial (este año vinieron Paul Auster, J.M. Coetzee, Almudena Grandes y Pérez Reverte, entre otros).
Unos meses después de la FILBA, entre julio y agosto, se lleva a cabo la Feria del Libro Infantil y Juvenil (que celebrará este año su 24° edición) y es el punto de encuentro entre los pequeños lectores y sus autores e ilustradores favoritos.
Hace ya algunos años, cinco para ser exactos, se viene realizando el Festival Internacional de Literatura de Buenos Aires. En septiembre del 2013 tuvo lugar en simultaneo entre Santiago de Chile y la capital porteña, y en ella participó un gran numero de autores y dramaturgos consagrados y nóveles de Argentina y Chile, recibiendo también más de una docena de invitados del resto del mundo.

LA EDICIÓN: Los libros en números
En Buenos Aires ya hace unos años se edita un promedio de más de 25.000 títulos al año, llegando a un total de alrededor de 90 millones de ejemplares impresos. Con 460 editoriales registradas concentra más del 60% de las empresas del rubro en la Argentina. No es de extrañar que las editoras más grandes, muchas subsidiarias de grupos internacionales, tengan sede aquí. Además, varias de las independientes suelen "atender en capital".



LOS PERSONAJES: porteños de letras
Muchos de los grandes del panteón de escritores argentinos son porteños. Lugar de nacimiento u hogar adoptivo, la capital no dejó jamás de ser un paso obligado. No por nada gran parte de los "lugares célebres" de la literatura (como el Café Rex donde Virgilio Piñera tradujo Ferdydurke junto a Gombrowicz, o las animadas peñas del Café Tortoni, por sólo nombrar algunos) se encuentran en la ciudad de las editoriales, de la UBA o de las vanguardias.
Más allá del mentado mito de que Buenos Aires es la ciudad con "más librerías per cápita del mundo", es cierto que se trata de todo un universo de libros donde los fanáticos de la literatura, los bibliófilos, los cazadores de libros antigüos, los adeptos a la novedad editorial, en fin, todos pueden encontrar algo a su gusto. Sembrada de librerías grandes y pequeñas, cadenas, independientes, cuevas maravillosas de libros usados que se apilan hasta el techo;  con sus festivales, su Noche de las Librerías, sus incontables talleres literarios, y su enorme y arquitecturalmente cuestionable Librería Nacional, aquí nada falta, sólo hay que saber buscar.

Gabriel Falcone

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